公路網是一定區域內相互聯絡、交織成網狀分布的公路系統，它由不同道路功能和不同技術等級的公路組成，以適應該區域內城市和鄉村之間，居民區、工業區、農業區和商業區之間，以及公路和其他運輸方式（鐵路、水運、航空、管道）之間，區域與區域之間，其他區域經過本區域的過境交通等的公路交通運輸的需要。

按區域范圍大小，有國家公路網、省（市、區）公路網、地（市）級公路網、縣鄉公路網四級。按道路功能分類，公路網內的所有公路可分為干線公路、地方公路和集散公路三大類，按行政管理分類，公路網內的公路有國道、省道、縣道和鄉道四級。按技術等級劃分，公路分為高速公路、一級公路、二級公路、三級公路、四級公路和等外公路。高速公路、一級公路和二級公路通常屬于干線公路；地方公路通常為三級公路、四級公路和等外公路；集散公路的技術等級有一級、二級和三級公路，其中一級公路多用于高速公路與大中城市的聯絡線，通常采用不控制出人或部分控制出入，以增強其機動性。