波紋管涵洞是采用波紋狀管或由波紋狀板通過連接，拼裝形成的一種涵洞形式。波紋管或板由鋼、鋁或塑料等材料制成。

對公路涵洞來說，涵洞的不均勻沉降是其破壞的主要形式之一。從材料與結構和功能的本質關系上分析，采用柔性、高強度的鋼波紋管涵洞，不僅具有適應地基與基礎變形的能力，可以解決因地基基礎不均勻沉降導致的涵洞破壞問題，而且鋼波紋管涵洞由于軸向波紋的存在使其具有優良的受力特征，軸向和徑向同時分布因荷載引起的應力應變，可以更大程度上分散荷載的效應，更好地發揮鋼結構的優勢。

試驗證明，公路鋼波紋管涵洞具有以下優點：

（1）跨徑較大時，工程實際造價比同類跨徑的橋、涵洞低；

（2）施工工期短，拼裝施工；

（3）采用標準化設計、生產，設計簡單，生產周期短；

（4）生產不受環境影響，進行集中工廠化生產，有利于降低成本，控制質量；

（5）現場安裝不需使用大型設備，安裝方便；

（6）減少水泥、砂石等材料用量，有利于環保；

（7）有利于改善軟土、膨脹土、濕陷性黃土等特殊地基結構物處的不均勻沉降問題，提高了公路服務性能，減少了公路養護成本；

（8）解決北方寒冷冰凍地區和沿海軟土地區等對涵洞混凝土結構的破壞問題；

（9）有利于改善軟土地基結構物與路堤交界處的“錯臺現象”，提高行車的舒適度與安全性。